Fight Club v. 2.0

Às vezes gostava de ter a coragem de abordar neste blog alguns assuntos que o bom senso me aconselha a evitar.

Na última manhã, enquanto em Portugal se corria a meia-maratona da Ponte Vasco da Gama eu fazia também uma meia-maratona em Bruxelas. Sem um treino adequado e com uma aborrecedora constipação, confesso que estava longe de pensar que faria um tempo melhor do que no ano passado. Mas foi precisamente isso que aconteceu, melhorei 34 segundos, de 1h58m57s para 1h58m23s, precisamente 1(!) segundo a mais do que o meu melhor tempo de sempre na distância. Posso não ter feito o meu melhor tempo, mas senti-me tão realizado ao chegar ao fim, que tenho a certeza que outras meias-maratonas se seguirão e por isso creio que este meu recorde pessoal não vai durar muito tempo.

Nos últimos dias tive algumas boas notícias, aproveito para destacar aqui uma: depois de algumas tentativas consegui, finalmente, adquirir no ebay um bilhete para o esgotadíssimo concerto dos Pixies em Bruxelas. E faltam só 13 dias!

Falta pouco mais de uma semana para as eleições legislativas nas quais não vou votar. Esta não é uma boa altura para me deslocar a Portugal e ainda não me dei ao trabalho de ir ao Consulado e tentar perceber o que seria necessário para votar aqui. Tenho no entanto acompanhado com muito interesse os debates e acho que os resultados destas eleições são muito importantes para o futuro do nosso país.

As minhas expectativas passam por uma vitória do PS e um substancial reforço da votação do Bloco de Esquerda. Infelizmente, não creio que se cumpra um dos meus desejos para estas eleições: uma derrota estrondosa do PSD de Manuela Ferreira Leite.

Tenho recebido queixas de que os meus últimos posts neste blog têm sido muito pessimistas. Concordo inteiramente com esse comentário e também por isso aqui vai, finalmente, uma mensagem optimista.

Depois de alguns adiamentos, hoje retomei as corridas e a sensação foi tão boa que não ponho de parte a hipótese de daqui a um mês correr a meia-maratona. Não há dúvida que a corrida é algo que me faz sentir muito bem e sinto falta deste que foi um "vício" saudável durante uma parte do tempo que passei no Luxemburgo.

Aproveitando o facto de ter corrido na zona da Praça Flagey, onde nas manhãs de Sábado e Domingo se realiza um mercado, depois de correr foi altura de me abastecer de frutas e vegetais, que neste momento representam uma parte muito importante na minha alimentação. Na verdade, nem sei bem quando foi a última vez que comi carne, mas julgo que terá sido há mais de dez dias e se não estou a pensar em adoptar um regime vegetariano (ou melhor, lacto-vegetariano porque não reduzi o consumo de iogurtes e queijo) a verdade é que estou satisfeito com esta mudança e acho que vou mesmo deixar o consumo de carne (e quando digo carne, incluo naturalmente o peixe) para as ocasiões especiais, como esta semana uma ida a um dos muitos restaurantes portugueses de Bruxelas.

Estou agora a iniciar uma nova fase nesta minha estadia em Bruxelas, em que acredito que as coisas vão correr de uma forma diferente do "período negro" que foi o primeiro ano. Sinto que está também na altura de algumas mudanças a nível profissional, mas quem sabe, talvez num futuro próximo tenha também novidades positivas nesse campo.

Ontem voltei à zona onde morei durante 3 anos e meio antes de ir para o Luxemburgo. Fiz a viagem de comboio que já tinha feito centenas de vezes e apesar de algumas mudanças na estação, tudo me pareceu muito próximo. Mas na verdade, a última vez que ali tinha estado tinha sido numa vida passada, uma vida que, para o bem e para o mal, já não volta.

Faz hoje exactamente 6 anos que decidi criar um blog. Iniciava então esta experiência de expôr um pouco da minha vida.

Muita coisa aconteceu nestes 6 anos e algumas delas acabaram por ficar descritas nas centenas de posts que publiquei durante estes 6 anos. Mas este aniversário chega numa altura em que só muito esporadicamente vou utilizando este espaço. Como já repti inúmeras vezes a razão é essencialmente uma: sentir que a minha vida é desprovida de experiências interessantes que mereçam ser partilhadas.

E, podem interrogar-se, como apesar deste desleixo em relação ao blog, consigo eu lembrar-me sempre do seu aniversário. Para isso a resposta é simples, ter iniciado o meu blog no dia de aniversário da minha mãe foi uma forma simples de garantir que a data não me passa em claro. 

Um sinal de quão interessante tem sido a minha vida: não tenho perdido um episódio da novela "Vila Faia" na RTPi. Eu sei, é triste!

Ha poucas semanas comentei aqui que andava a ouvir a música de Michael Jackson. Poucas horas depois da sua morte, acho justo fazer uma singela homenagem a um génio cuja música será imortal.

Precisamente um dia depois de ter comprado o bilhete de avião e reservado hotel para uma parte das minhas férias descubro que, por motivos profissionais, vou ter que ficar mais uma semana em Bruxelas. Isto significa alterar os planos todos que tinha feito, mas os objectivos mantêm-se!

Se espero durante as férias ter a oportunidade de descansar e recarregar baterias, uma ida a Portugal é também a oportunidade de estar com algumas pessoas que não vejo há algum tempo. É claro que sei, por experiência própria, que mesmo 3 semanas não são suficientes para estar o tempo que gostaria com os meus familiares e com o Cajó e Sara; Elsa e Rita; Miguel, Elisabete, Ricardo e Catarina; Lena; Elsa; Liliana e Nuno; Nuno; Lita; Cristina; Ana, Bruno e José Henrique; Marco; Paulo; Rita G; Rita S; Vítor e Eli; Sofia; Vanessa e Tiago; Vera e tantos outros com quem num mundo ideal eu teria a oportunidade de pôr a (muita) conversa em dia  

O início oficial do Verão está a ser acompanhado em Bruxelas por um clima digno da estação. E embora os pessimistas dos metereologistas falem já em chuva para o final da semana, o que eu sei é que os dias têm estado quentes e o céu limpo. Contrariamente ao que eu pensava, parece que vou conseguir recuperar o meu stock de vitamina D antes de ir de férias para Portugal. E por falar nisso, ontem finalmente marquei o meu voo para Portugal. Entre 17 de Julho e 9 de Agosto vou estar por Portugal para, se tudo correr como espero, três semanas totalmente despreocupadas, com a excepção da pressão de ter que derrotar o meu irmão no nosso confronto na meia-maratona. Mas a julgar pelo nosso historial de competições de corrida, também não deve ser isso a perturbar as minhas férias :)   

Desde o fim-de-semana passado que tenho olhado a vida com uma atitude mais positiva e com o optimismo que me é natural. Com a ajuda do bom tempo que se faz sentir por estes lados, acho que uma pequena diferença na minha atitude tem feito toda a diferença. E começo a sentir as vantagens desta mudança.

Pode ter demorado um ano, mas estou contente por finalmente estar a dar uma oportuniidade a Bruxelas. Acho que vou acabar por descobrir que esta cidade não é tão má como alguns a descrevem!

Completa-se hoje um ano que me instalei em Bruxelas. Este foi sem duvida um annus horribilis, resta-me agora esperar que tudo se altere no próximo. Ou melhor, mais do que esperar, tenho de ser capaz de realizar as mudanças que me permitam olhar para os próximos tempos com o optimismo que me tem faltado nos últimos tempos. 

Há umas semanas escrevi num post que a continuar a perda de peso não faltaria muito a ser confundido com o Bruno Nogueira. Mas quando se mora em Bruxelas é fácil inverter essa tendência, bastou-me reforçar a dose diária de chocolate para voltar a estar acima dos 90 kgs.

Acho que vou mesmo ter de começar a treinar para a meia-maratona. Daqui a pouco mais de um mês espero estar numa praia algarvia a apanhar sol e gostaria que a minha barriga não demonstrasse que estou numa cidade famosa pelo chocolate, cerveja e batatas fritas.

Nos últimos tempos tenho reparado que muitos dos blogs que eu habitualmente consulto estão inactivos ou quase. Aliás, um pouco à imagem do que se passa com este.

Neste momento a moda é mesmo o Facebook e principalmente o Twitter, mas eu acho que vou tentar manter este espaço. Dado que tenho andado tão afastado da família e amigos, quero deixar aberto um espaço para os que queiram ainda possam saber algumas novidades minhas, nem que seja só de 15 em 15 dias.

Quanto à falta de contacto com os amigos e a família, queiro deixar aqui publicamente o meu pedido de desculpas. Sei que alguns têm tido a paciência para desculpar as minhas ausências neste período que não tem sido fácil para mim, e espero conseguir compensar aqueles de quem gosto logo que esteja numa fase mais positiva.

Não vou comentar os resultados das eleições europeias, mas queria deixar o meu voto de protesto pelos avanços informáticos que estragaram a emoção das noites eleitorais.

Decorreu ontem em Bruxelas uma corrida de 20 kms com muitos milhares de corredores a encherem as ruas desta cidade. As minhas poucas tentativas de correr nas últimas semanas tinham-me confirmado que não estava em boa forma e que não faria um tempo semelhante ao que fiz na meia-maratona em Outubro passado. Mas nada me levava a pensar que seria tão penoso correr. Ainda aguentei até aos 15 kms, mas nessa altura achei que não fazia sentido prolongar o sofrimento e decidi não completar a prova.

Restam-me agora menos de dois meses para a prova mais importante do ano, a meia-maratona de Pombal, em que o objectivo mais do que fazer um bom tempo é mesmo ganhar ao meu irmão. Como neste desafio não ponho a hipótese de outro resultado que não seja a vitória, terei mesmo que começar a preparar-me.  

Descupem-me por não ter actualizado este espaço nos últimos tempos. E a razão até é bem simples, nos últimos tempos a minha vida tem sido tão pouco interessante que achei que era melhor poupar os que visitam este espaço aos pormenores. 

Depois de um fim-de-semana prolongado em Portugal com um tempo fantástico, o regresso a Bruxelas não foi fácil. Incrível como ao fim de quase um ano, esta cidade me parece tão estranha como quando em Junho do ano passado me mudei para cá.

Mas depois de muitas vezes o anunciar, acho que estou mesmo à beira de iniciar um período novo, que me permita ver com outros olhos esta cidade. Por outro lado, se isso não resultar e continuar a sentir-me um estranho nesta cidade, aí irei para Portugal, o que não me parece uma derrota nem retirará o valor acrescentado de aprendizagem que recolhi nos anos que terei passado por estas bandas.

Os ingleses dizem que "you can never be too rich or too thin" (nunca se é demasiado rico ou demasiado magro). Acho que assim que percebi que não conseguia atingir o primeiro objectivo, decidi focar-me no segundo. E confesso que, a manter-me neste ritmo, tenho medo que quando chegar a Portugal as pessoas me confundam com o Bruno Nogueira. 

Kgs que perdi desde o início do ano - 11!

Eu sei que esta informação não interessa a ninguém, mas apeteceu-me partilhá-la neste blog.

De regresso aos top-5, deixo aqui a lista dos meus sites favoritos na internet: 

1. Google

Acho que não preciso de explicar esta escolha. Já há muitos anos que procurar na internet é para mim sinónimo de "googlar".   

2. wikipedia

Incrível como um site que conta apenas com a contribuição voluntária dos utilizadores consegue estar sempre tão actualizado. Tornou-se a minha referência para esclarecer qualquer duvida ou aprofundar um assunto.  

3. YouTube

Responsável por uma grande revolução na internet. Indispensável para ver telediscos e excertos de programas televisivos. 

4. Radar

Se estou em casa a utilizar o computador é bem provável que esteja a ouvir a emissão online da Radar (é o que faço neste momento). Descobri a Radar por causa da Sofia Morais, que se tinha tornado para mim uma referência desde os tempos do mítico e saudoso Pop-Off, e acabei por ficar ouvinte fiel. 

5. Chessbase

Mesmo tendo diminuído bastante o tempo dedicado a jogar xadrez, continuo a estar atento ao que se passa no mundo deste jogo. E é neste site, da companhia que comercializa o melhor software relacionado com xadrez, que descubro o que se vai passando nos  grandes torneios.

Cada vez gosto mais de Bruxelas!

Como algumas pessoas comentaram o facto de não ter escrito nada nas últimas duas semanas, achei que era a altura de justificar esta ausência bloguística.

A razão é muito simples. Sinto que não tenho nada de interessante para escrever, o que nem é de estranhar dado que considero que nos últimos meses a minha vida foi o mais desinteressante possível. Podem chamar-lhe crise de meia-idade, mas sinto que tenho fracassado em todos os meus objectivos. Espero conseguir animar-me e voltar a ver a vida com os olhos optimistas de há uns meses atrás, mas não está a ser fácil.

Mas chega de lamentos. Até ao próximo post, que não demorará duas semanas e será, certamente, escrito num tom mais optimista.  

Nos últimos tempos a RTP-I tem sido praticamente o único canal que tenho visto. Um dos temas que tenho seguido com maior atenção é a hipótese avançada por José Sócrates de legalizar o casamento entre pessoas do mesmo sexo na próxima legislatura. O anúncio de uma medida, que só me parece pecar por tardia num país que proíbe constitucionalmente a discriminação dos cidadãos de acordo com a sua orientação sexual, tem provocado reacções interessantes em alguns sectores, em especial na Igreja Católica. Os comentários no programa "Prós e Contra" foram particularmente reveladores de que o obscurantismo da Igreja ainda tem eco em muitos dos nossos "intelectuais".

A legalização do casamento entre pessoas do mesmo sexo parece-me um claro avanço social, e é com pena que vejo que Portugal, que no passado esteve entre os pioneiros na aprovação de leis que permitiram importantes avanços sociais (por exemplo a proibição da escravatura ou a proibição da pena de morte), não esteja agora na linha da frente. Aliás, não compreendo porque razão o PS não votou favoravelmente as propostas para que a legalização acontecesse nesta legislatura. Uma coisa é certa, os próximos meses irão proporcionar comentários hilariantes por parte dos padres, do João César das Neves e outros que insistem em excluír todos os que se afastam da sua "normalidade". Só é pena que estes comentários percam muito da sua piada quando se percebe que os seus autores defendem mesmo aquilo que apregoam.     

Não sei se será em 2009, se em 2010 ou em 2011, mas estimo em mais de 90% as hipóteses de regressar a Portugal até ao final de 2011.

A minha noite de São Valentim foi mesmo especial. Não, não tive nenhum jantar romântico. Mas tive o prazer de assistir ao primeiro concerto dos Deolinda fora de Portugal. Se ja gostava muito das suas músicas e do sentido de humor que encerram, passei a gostar ainda mais. A vocalista tem uma presença extraordinária e uma naturalidade que parece que não fez outra coisa a vida toda.

A seguir vieram os Lusitânia Ensemble com a Teresa Salgueiro. Sabem aquela coisa dos adolescentes se apaixonarem pelos artistas? Acho que nunca o escrevi aqui, mas se isso alguma vez me aconteceu foi pela Teresa Salgueiro e já bem no final da adolescência. Hoje continuo a achá-la muito bonita, e a sua voz está cada vez mais apurada. O que falta são as músicas dos primeiros álbuns dos Madredeus que eram, efectivamente, muito boas. Depois dos Deolinda, o concerto soube a pouco e até acabei por sair ainda antes do seu final. Mas na viagem de regresso a Bruxelas fui a cantar as músicas dos Deolinda, em especial o meu tema favorito: "Movimento Perpétuo Associativo".

Estou a dois dias de completar 35 anos de vida. Hoje decidi que não volto a jogar poker antes dos 36.

Há alturas em que é preciso tomar medidas radicais, e confesso que esta decisão só peca por tardia. Talvez possa finalmente ter tempo para tantas coisas para as quais não tenho tido tempo ultimamente.

Enquanto estivem em Portugal ouvi muitas pessoas queixarem-se do frio. Gostava de saber o que diriam essas pessoas se morassem em Bruxelas e tivessem um dia como o de hoje em que a temperatura máxima foi de -6ºC. E não, não é gralha, a temperatura máxima foi mesmo -6ºC!

Depois de muitos dias de ausência, eis-me de volta à escrita neste blog. Dado que este é o primeiro post do ano, quero começar por desejar um óptimo 2009 a todos os que visitam este espaço. Confesso que o ano não começou da melhor forma para mim, mas isso não altera a minha convicção que este será um bom ano para mim, ao contrário de 2008 que foi um annus horribilis.

A transição do ano velho para um ano novo é para muitos um período de reflexão, o período em que se tomam decisões que foram adiadas muitas vezes. Aminha resolução para 2009 passa por ir ao ginásio todas as segundas, quintas e sábados, excepto nos dias em que tal não seja possível por motivos de força maior. Infelizmente não posso iniciar esta medida hoje, mas espero que a partir da próxima quinta-feira esta rotina semanal seja cumprida. Outras mudanças são esperadas neste ano, mas isso vai ser relatado ao longo do ano.

Um amigo de quem eu gosto bastante enviou-me um email a pedir uma lista dos meus álbuns favoritos de 2008. A ideia dele é compilar as listas que receber e fazer assim um top dos melhores álbuns do ano que agora termina. Devo dizer que acho a ideia muito boa, e que naturalmente estaria disposto a colaborar. Mas há um pequeno problema: nos últimos anos, em especial desde que adquiri o meu primeiro leitor de mp3, a minha selecção musical deixou de ser feita por álbuns mas é antes feita por músicas. Quando gosto de uma música acresecento-a à minha lista, mas isso não significa que vá escutar o álbum todo. Aliás, se pensar bem já muito antes era adepto de boas colectâneas (em especial os fantásticos Indie Top 20).

Por isso Cajó, a menos que decidas fazer uma colectânea das melhores músicas de 2008 não creio que possa participar na tua sondagem. Por alguma razão, não me parece que num ano em que ouvi uns 3 ou 4 álbuns novos, esteja em condições de elaborar uma lista dos meus favoritos.

Se existisse uma forma de saber qual foi o grupo que eu mais vezes ouvi nos anos de 2006, 2007 e 2008, acho que os Arcade Fire eram grandes candidatos a ocupar a primeira posição. A música cujo vídeo apresento em baixo é uma das grandes responsáveis pelo airplay destes canadianos.

Confesso que não sou, nem nunca fui, fã da música metal. Na minha juventude, os únicos grupos de que gostei que poderiam ser classificados nesta área (Guns N’ Roses e Metallica) faziam na minha opinião música rock. No entanto, há mais de dez anos que esta minha indiferença para com a música "metal" conhece uma excepção: o grupo chama-se Moonspell e não é só o meu grupo favorito no género, é mesmo o único que eu ouço.

Não sou professor, não tenho filhos e os meus tempos de estudante já lá vão há algum tempo. Por isso, os meus contactos com o sistema de ensino são muito limitados e nos últimos tempos resumem-se às notícias nos jornais e espaços televisivos.

Depois de um tempo em que a educação era notícia pelas agressões a professores, ultimamente o assunto tornou-se omnipresente pela recusa dos professores em aceitar o sistema de avaliação proposto pela Ministra da Educação. Devo admitir que só acompanho este caso pelas notícias e não estou por dentro dos pormenores da avaliação. No entanto, gostaria de partilhar a minha opinião, até porque me parece que no meio de tanto ruído se perdeu a noção do que é verdadeiramente importante. Durante o meu percurso escolar tive professores muito bons, outros bons, mas também tive professores maus e muito maus. Posso referir o caso da minha professora de História do 9º ano, da qual não recordo o nome, que é certamente o meu exemplo do que não deveria ser um professor. Durante as suas aulas lia o jornal ao mesmo tempo que nos ordenava que lessemos páginas do manual escolar. Repetidas vezes saía da sala de aulas para ir beber um café, e dizia-nos constantemente como a vida de professor era terrível, tendo que trabalhar a toque de campaínha. A juntar a tudo isto, insisistia em fazer os mesmos testes para todas as suas turmas, e nos casos em que a minha turma era a última a efectuá-los, não era raro que os piores alunos da turma, aqueles que tinham negativas em todas as disciplinas, de repente tivessem 95 ou mesmo 100%. Isto acontecia, sem que esta "professora" parecesse ver algo estranho neste facto. Sem um sistema de avaliação, esta professora vai ser promovida ao mesmo ritmo de todos os outros, aqueles que se esforçam e dão o seu melhor para educar os seus alunos. Quem teve professores assim não pode deixar de defender que os professores sejam efectivamente avaliados, da mesma forma que a maioria de nós somos avaliados nos nossos empregos.

Talvez o sistema de avaliação proposto pela Ministra de Educação esteja longe de ser perfeito, talvez precise de algumas mudanças e ela própria já avançou com algumas propostas para essas correcções. Mas não será melhor ter um verdadeiro sistema de avaliação que possa ser corrigido no futuro, do que não ter nenhum sistema de avaliação, ou um que se baseie simplesmente na auto-avaliação? A mim parece-me que sim, e espero que se perceba que os verdadeiros prejudicados pela ausência de uma avaliação séria são os alunos e, em último caso, o futuro do país.

Os funcionários públicos em Portugal não são mesmo incentivados a encararem novos desafios. Hoje dei por mim a pensar num exemplo que reflecte isso mesmo: as pessoas que hoje trabalham na unidade da Direcção-Geral de Impostos, onde desempenhei funções entre 2000 e 2005, já lá estavam quando eu entrei, a maior parte delas desde meados da década de 90. O chefe da unidade é o mesmo que era nessa altura, e o mesmo pode ser dito em relação ao Chefe de Divisão e ao Director de Serviços. E isto acontece numa área de auditoria onde, por forma a manter a objectividade e imparcialidade, a rotatividade deveria ser compulsiva.