Fight Club v. 2.0

Acho que para quem leia este blog não deve ser novidade que o poker tem sido o meu principal hobby nos últimos tempos.

Hoje deixo aqui um anúncio do site onde habitualmente jogo e onde é possível encontrar alguns dos melhores jogadores mundiais.

De volta a Portugal, desta vez para ficar por quase duas semanas.

Não tenho deixado aqui muitas sugestões musicais, mas achei que hoje devia deixar uma das músicas que tenho ouvido mais nos últimos tempos.
Eles são portugueses, mais concretamente de Coimbra, e são liderados por Paulo Furtado, de quem eu me lembro por ser presença habitual na discoteca “States”, um espaço que marcou os meus anos como estudante em Coimbra. O grupo chama-se Wraygunn e a música tem por sugestivo título “Just a gambling man”.

Nos últimos meses tenho abrandado a minha actividade desportiva, mas sinto que está na altura de retomar as corridas, bem como as partidas de futebol, basquetebol e ténis. E há várias razões para isso. Primeiro é o prazer que retiro do desporto, mas convém também não esquecer que daqui a umas semanas devo estar de partida para um país que, para além da banda desenhada, é famoso por três coisas: chocolate, batatas fritas e cerveja… Esta combinação parece-me explosiva e só mesma a prática habitual de desporto poderá impedir um substancial aumento de peso!

Bruxelas

Ainda que não tenha uma data definida para a minha mudança para Bruxelas, sinto que estou já num periodo de transição. No outro dia quando fui ao cabeleireiro a que costumo ir aqui no Luxemburgo dei-me conta de que, provavelmente, seria a última vez que lá ia. No Domingo passado tive o meu último jogo de xadrez a contar para o campeonato luxemburguês.

Há ainda muitos pormenores a tratar, mas tal como nos dois anteriores periodos semelhantes (mudança de local de trabalho de Leiria para Lisboa e depois de Lisboa para o Luxemburgo) sinto que preferia que tudo isto fosse mais rápido.  Tenho vontade de descobrir a cidade onde espero vir a morar durante alguns anos e curiosidade para ver como vai ser, uma vez mais, mudar-me para um sítio onde (praticamente) não conheço ninguém. Nas minhas duas anteriores grandes mudanças, em especial quando fui trabalhar para Lisboa, tive a sorte de conhecer nos primeiros tempos pessoas com quem me identifiquei e com quem pude estabelecer amizade. Espero que não haja duas sem três!

Segundo os estudos da Mercer, parece que vou continuar a progredir em termos de qualidade de vida…

Em Novembro percebi que talvez fosse chegada a hora de trocar o Luxemburgo por Bruxelas.

Em Fevereiro pensei que, o facto de não ter recebido uma resposta a seguir às entrevistas, significasse que não tinha sido escolhido e que estava condenado a ficar pelo Luxemburgo. Já tinha mesmo aceite esse facto e tinha decidido que nos próximos tempos não voltaria a tentar um emprego em Bruxelas.

Hoje sei que está muito perto a minha mudança para Bruxelas. Ainda não sei a data, mas presumo que ela deverá acontecer em Junho. Confesso que encaro esta mudança com sentimentos contraditórios. Por um lado estou entusiasmado com um novo emprego e o desafio que representa uma realidade totalmente diferente. Por outro lado, sei que aqui no Luxemburgo passei momentos muito bons e que em algumas situações senti que era aqui que poderia encontrar a minha felicidade. Não foi aqui, vai ser em Bruxelas!

Há quase 5 anos, no início deste blog, elaborei uma lista das minhas 30 canções favoritas. Na altura escrevi que se tratava da lista das minhas preferências no momento e que o mesmo exercício feito noutro dia apresentaria resultados diferentes. Um dos elementos estranhos é a ausência de qualquer música dos Spain, um dos meus grupos favoritos e que teriam tantas músicas candidatas a esa lista. Mas a minha canção favorita dos Spain, e logo uma das minhas favoritas, é mesmo "Everytime I try", uma música que já foi referenciada neste blog noutra ocasião. Agora deixo o videoclip.

Há uns meses atrás, copiando a ideia que tinha visto no blog de uma amiga, propus-me estabelecer uma lista de 101 objectivos a atingir em 1001 dias. O que parecia ser uma tarefa fácil (definir os objectivos) acabou por se revelar mais difícil do que eu supunha e nunca cheguei a completar a lista. Mais difícil do que completar a lista dos obejctivos tem sido cumprir aqueles que escolhi. Na verdade, se pensar nos objectivos que já atingi ou que estou próximo de o fazer, constato que são muito poucos. Uma das raras excepções pode ser o objectivo de não mentir, mas daí este talvez fosse o objectivo mais fácil de atingir, até porque já uns bons anos percebi que a mentira nunca é o caminho certo. Mas nem pensem que foi sempre assim, na minha adolescência quis muitas vezes parecer aquilo que não era, e a mentira acabava por me parecer natural. Lembro-me que quando os meus pais se divorciaram, algo que é perfeitamente normal nos dias que correm, e que começava a ser normal há 17 anos atrás, optei por não comentar com ninguém.

Um bom exemplo do que pode começar com uma pequena mentira é o filme "O Adversário", um filme baseado numa história verídica de um jovem que depois de ter mentido sobre ter passado num exame de medicina, entrou numa teia de mentiras que iria prolongar durante dezoito anos, e que iria culminar com o assassinato dos pais, mulher e filhos.

Mas não deixo de reconhecer que a verdade por si não é mais importante do que tudo o resto. Se vir alguém feliz com uma mentira, não serei eu que vou estragar a felicidade dessa pessoa para repôr a verdade. Mas tirando casos muito esporádicos, em que a verdade pode ser contraproducente, acredito mesmo que a verdade é o melhor caminho e é, definitivamente, o meu caminho!

É curioso que nestes primeiros dias de Primavera nevou mais no Luxemburgo do que em todo o Inverno.

Foi durante os dias que passei em Ankara que tive a oportunidade de ver na CNN as primeiras notícias sobre as manifestações de activistas tibetanos em Lhasa, noutros pontos do Tibete e mesmo noutros países. Tive também, e sem surpresa, a possibilidade de ver as imagens da repressão dos militares chineses. Mais uma vez deixo aqui a minha solidariedade com o povo tibetano, que vê o seu país invadido há mais de 50 anos. Confesso que espero daqui a uns meses festejar as medalhas da Vanessa Fernandes, Naide Gomes, Nélson Évora, Telma Monteiro, e de outros portugueses menos favoritos que consigam a enorme proeza de ganhar uma medalha olímpica mas, se Portugal ou a União Europeia decidissem boicotar os Jogos Olímpicos como forma de protesto, seria o primeiro a aplaudir esta decisão porque, por muito importante que seja a maior festa do desporto mundial, há coisas (muito) mais importantes.

Regressado da Turquia, e já com alguns dias de atraso, faço um breve relato das minhas impressões sobre este país do qual sabia tão pouco.

Na Divisão onde trabalho, comparativamente a outras do Tribunal de <contas Europeu, as viagens não são muito frequentes e nem muito demoradas. Um rápido exercício de memória, lembra-me que até hoje, excluindo as idas a Bruxelas, já estive em trabalho em: Liverpool, Ljubljana, Paris, Amsterdão/Almelo, Varsóvia, Varese, Lisboa e Ankara. Todas estas viagens tiveram uma duração entre 3 e 5 dias, e de todas elas guardo algumas recordações positivas. Não duvido mesmo qeu a melhor aprte do meu emprego é mesmo a possibilidade de efectuar estas viagens e não os dias passados num escritório no Luxemburgo. Mas de todos estes destinos, não houve nenhum que me agradasse tanto como Ankara, e acho qeu nem é o efeito normal de atribuir um valor especial ao que está mais próximo. Talvez a principal razão tenha sido o facto de saber tão pouco sobre a Turquia e de não ter uma expectativa muito positiva.

Baseado nos meus 4 dias em Ankara, as minhas notas seriam:

Turquia : Bom

Comida turca : Muito Bom

Simpatia dos turcos : Excelente

E saí da Turquia com a clara sensação que quero voltar, não em trabalho, mas de férias. Agora, mais do que antes, quero conhecer Istambul, uma enorme metrópole que carrega milhares de anos de história da civilização humana. Quero voltar a provar a comida deliciosa, a beber o omnipresente chá e a sentir a simpatia que me pareceu genuína.

Mas saí também com uma senasação desagrdável, sentindo que nós, cidadãos da União Europeia, estamos a enganar o povo turco, obrigando-os a efectuarem reformas que "ocidentalizem" as suas instituições acenando com uma eventual adesão à União Europeia, nunca referindo que não estamos interessados em ter um país muçulmano, em especial um país com a dimensão da Turquia, no seio da União Europeia. O discurso de alguns turcos com quem tive a oportunidade de falar durante a minha estada em Ankara, revela que eles ainda acreditam numa adesão em breve, e eu não quis ser o mau da fita e revelar que acho pouco provável que isso venha a acontecer nos próximos anos, mas presumo que eles achem estranho que países que se tornaram oficialmente candidatos muito depois da Turquia vão entrando, enquanto a Turquia se mantem no eterno estado de país candidato.

Sei que isto não serve de consolo ao povo turco mas, depois desta viagem, conseguiram conquistar um cidadão da União Europeia para apoiar a causa da sua entrada na União, mas daí, talvez eu fosse mesmo um alvo fácilporque sempre me fez impressão a discriminação baseada na religião.

Já revelei, neste blog, a minha admiração pela Naide Gomes. Não posso deixar de lhe endereçar os parabéns numa altura em que, muito justamente, alcança o título de Campeã do Mundo.

Já me tinha acontecido várias vezes em Lisboa, e tem acontecido ainda mais aqui no Luxemburgo, ser confundido com outras pessoas. Aliás, já escrevi sobre isso neste post. Ontem houve novo capítulo, estava eu a dançar num bar quando não pude deixar de reparar que uma rapariga estava sempre a apontar para mim enquanto comentava algo com os colegas. Claro que achei estranho mas continuei a dançar, até que ela veio ter comigo e me perguntou se eu não tinha estado no "Nouvelle Star" (versão francesa dos Ídolos). Claro que disse que não mas ela continuou a insistir, o que me pareceu estranho, porque só a (fraca) qualidade do meu francês deveria ser prova suficiente que se tratava de um engano. Confesso que fiquei arrependido de não ter perguntado o nome do participante com quem fui confundido, tinha alguma curiosidade em ver um dos meus sósias.

No meu anterior post escrevi que ainda não tinha encontrado o trabalho ideal. Apesar disso, o meu emprego actual tem algumas vantagens, por exemplo a possibilidade de viajar. É aliás em trabalho que parto na próxima terça-feira para a Turquia. Está longe de ser uma vaigem de passeio e certamente que não vou conhecer muito da cidade de Ankara onde vou ficar quatro dias, mas estou muito curioso por descobrir um pouco de um país que é um grande mistério para mim.

Daqui a uma semana, quando regressar, espero poder partilhar com os leitores deste espaço algumas das minhas impressões sobre a Turquia e os turcos.

Hoje dei por mim a pensar na minha idade. Não, não foi o meu dia de aniversário, mas foi o do meu irmão e ao lembrar-me que ele faz 36 anos, isso levou-me a inevitavelmente pensar nos meus 34.

E é difícil imaginar-me com esta idade, não só pela forma (demasiado) rápida como passaram os últimos 15 anos, mas também porque sinto que cheguei a esta idade sem ter atingido as etapas que aspirava alcançar bem antes.

Quando tinha 18 anos, imaginava que me casaria por volta dos 25 e que talvez por volta dos 27 seria pai. Sempre achei que queria ser um pai jovem, que tivesse a energia para acompanhar os filhos, não queria ver-me no papel do pai-avô. Aliás, quando penso que tenho 34 anos sou solteiro, sem namorada e por isso sem perspectivas para casamento num futuro próximo, lembro-me de quando comecei a trabalhar em Lisboa, há quase 8 anos, dos rumores sobre a suposta homossexualidade de um colega meu, e que um dos argumentos utilizados era o facto de ele ter 30 anos e não ter namorada nem estar casado. Imagino o que dirão essas pessoas hoje sobre mim! Por outro lado, chego aos 34 anos sem saber o que quero “fazer quando for grande”, estes anos de auditor não me têm dado a paixão que eu ambicionava encontrar no trabalho, e se também sei que apenas uma reduzida percentagem das pessoas trabalha em algo que lhes dê real prazer, sempre pensei que poderia pertencer a essa feliz minoria.

Recebi várias vezes um email a solicitar que me juntasse ao "apagão" e entre as 19h55 e as 20h00 de hoje(que no meu caso seria entre as 20h55 e as 21h00), desligasse todas as luzes e aparelhos eléctricos e acendesse uma vela. A ideia era fazer deste acto uma coisa em grande. A minha pergunta é: para quê? Qual o objectivo? Em que é que isso vai contribuir para lidar com o problema real de excesso de consumo de energia? É claro que não vai fazer nada, e enquanto as pessoas continuarem a enviar estes mails e acharem que um apagão de 5 minutos é mesmo a melhor forma de combater o problema, vamos estar longe de encontrar uma solução.

Eu comecei a vir a pé para o trabalho, com excepção dos dias em que preciso mesmo de ir a algum sítio directamente do trabalho; nunca deixo luzes ligadas e em minha casa só uso lâmpadas fluorescentes que consomem menos 80% de energia eléctrica. Tudo isto são pequenas coisas que têm um impacto pequeno no consumo energético, mas bem melhores do que o "apagão".

Há uns tempos escrevi aqui que sentia que o meu tempo no Luxemburgo estava a terminar. Hoje escrevo para dizer o contrário. E nem é só devido ao post que escrevi há dois dias atrás. Tenho um pressentimento em relaçâo a mudanças positivas no meu trabalho, e se há algo em que continuo a acreditar é no meu sexto sentido.

Depois de um ano de ausência, está para breve mais uma edição das famosas festas "Clap your hands and say Yeah!". Na sequência de insistentes pedidos, os DJs LP, Jorge e Tenrinho aceitaram voltar a juntar os seus esforços para fazer uma festa inesquecível. Neste momento ainda não há data nem local definido, mas fiquem atentos, brevemente neste espaço haverá novidades sobre a festa do ano.

Viver tem muitas coisas boas, mas se tivesse que escolher uma, se tivesse que escolher o que mais gosto, acho que não teria dúvidas em dizer que nada supera a sensação de estar apaixonado. Aquele arrepio na espinha quando se vê a pessoa em causa, a euforia quando se recebe um email porque pode ser dela, tudo isto são sensações únicas que me fazem mesmo acreditar que estar apaixonado é mesmo o melhor desta vida. Algumas pessoas que conheço que já tiveram filhos dizem-me que a sensação de gerar uma vida supera qualquer outra, acredito que assim seja, e até espero poder comprovar isso um dia, para já custa-me imaginar como será algo melhor do que estar apaixonado.

P.S.: Para quem não tenha percebido, escrevo estas linhas porque estou apaixonado.

P.S.(2): Para os curiosos que queiram saber se sou correspondido, devo dizer que acho que não mas, como já escrevi neste blog noutra ocasião, acho que estar apaixonado é só por si tão bom que não me queixo.

Depois de ter pensando por uns tempos em mudar-me para Bruxelas, começo a perceber que vou ficar pelo Luxemburgo mais uns tempos. Mas não vejo isto como uma tragédia, é uma questão de aproveitar as coisas boas que o Luxemburgo tem, por exemplo, continuar a morar a 10 minutos a pé do trabalho.

Bem sei que não tenho dado atenção a este espaço, mas várias razões o explicam: falta de tempo, a sensação de que a minha vida não tem tido acontecimentos que mereçam referência e mesmo para aqueles que poderiam ser mencionados tenho que me lembrar que este espaço é acessível a todos, bastando uma busca pelo meu nome no "Google" e que mesmo quem não fala português tem acesso a ferramentas de tradução automática.

Mas continuem a passar por aqui, vou tentar nas próximas semanas voltar a dar actividade a este espaço e, quem sabe, revelar importantes novidades. (Que tal este teaser?)

Já aqui escrevi que acredito que este vai ser um bom ano para mim, mas também acredito que isso só acontecerá se eu mudar algumas coisas em mim.

Hoje acordei com uma enorme vontade de realmente mudar algumas das coisas que têm atrapalhado o meu caminho para a felicidade. Espero que este vontade não seja passageira.

Como prenda de aniversário uma ex-colega adepta da astrologia enviou-me a sua interpretação do que os astros me reservam para os próximos 12 meses.

O que ela escreveu veio corroborar a minha sensação de que os próximos meses iriam ser bons para mim. Continuo por isso a ter a mesma ideia da Astrologia, sou por princípio contra, excepto quando ela prevê boas coisas para mim!

Alguém sabe como é que se faz para esta coisa (leia-se o tempo) andar mais devagar?

Primeiras conclusões destes dias nas Bahamas. O tempo é bom, especialmente se tivermos em conta que estamos no Inverno. As praias do resort são muito agradáveis, com areia branca e água límpida. Ou seja, isto é uma espécie de Algarve, apenas com uma diferença importante, enquanto que aqui a língua mais utilizada é o inglês dos Estados Unidos, já no Algarve todos sabemos que é o inglês com sotaque britânico…

A meio destas férias e ainda não me aventurei a sair do resort onde estou instalado. Os dias são passados com duas actividades principais: relaxar na praia ou então observar os jovens jogadores de poker. E se é um espectáculo vê-los jogar online em dez ou mais torneios ao mesmo tempo, mais engraçado é ver a forma como estes miúdos, para quem o dinheiro chegou (muito) fácilmente, lidam com o mesmo. Para além de carregarem nos bolsos autênticas fortunas, estão sempre a fazer todo o tipo de apostas, e é claro que os montante envolvidos vão das centenas a milhares de dólares.

Não sei como vai ser o futuro destes miúdos, presumo que enquanto continuarem a ser bem sucedidos jogadores de poker vão consreguir ganhar o suficiente para as excentricidades e a forma negligente como lidam com o dinheiro. Mas aqueles que, por uma razão ou outra, deixarem de ter o sucesso que têm tido não acredito que tenham um futuro risonho.

Não me vou alongar em pormenores, até porque este blog já teve mais referências a poker do que 90% dos seus leitores gostariam. Basta dizer que fui eliminado, e que o meu sonho de me tornar milionário a jogar poker foi adiado…

Depois de uma viagem (muito) longa e com alguns imprevistos - um voo cancelado a obrigar-me a ir de táxi do aeroporto JFK em Nova Iorque para o aeroporto de La Guardia, isto com a particularidade de ter saido de JFK por volta das 14 horas para apanhar um voo que partia às 14.55, felizmente tudo correu bem e acabei por conseguir apanhar o meu voo para Raleigh (!), única forma de apanhar um voo que me permitisse estar em Miami antes da partida do último voo para Nassau. Em Miami uma última surpresa, depois de ter apanhado o autocarro que transportava os passageiros para o avião, descobrir que a tripulação estava na sua pausa para refeiçâo e ter que voltar à porta de embarque e esperar mais 45 minutos para finalmente partir em direcção às Bahamas.

Mas nem tudo foi mau nesta aventura. No voo para Raleigh acabei por conhecer um daqueles profissionais de poker que conseguiram tornar este hobby num
lucrativo emprego. Um jovem de cerca de 25 anos que já ganhou mais a jogar poker do que a maioria dos portugueses ganhará com o seu trabalho de uma vida, aliás, bem mais do que eu, que nem me posso queixar do meu salário, irei receber se me reformar como funcionário europeu. Em Miami, tempo para conhecer outros profissionais, com a particularidade de a viagem do aeroporto de Nassau até ao hotel ter sido feita numa limusina onde, entre outros, estavam dois jogadores que já venceram a famosa bracelete que distingue os vencedores de torneios do World Series of Poker.

A chegada ao hotel confirmou aquilo que eu já tinha visto no respectivo site. Um local pensado em grande, e onde os preços são mais indicados para os jovens milionários do poker online, do que para um modesto funcionário público comunitário.

Enquanto escrevo estas linhas num dos salões do hotel, já passaram por mim alguns dos mais conhecidos jogadores de poker da actualidade, quem sabe algum dos que amanhã vou encontrar na minha mesa para o início do torneio…

Desejo a todos os que por aqui passem um excelente ano de 2008.

Penso que este vai ser um bom ano para mim e cá estarei para escrever sobre o que me for acontecendo. Não fiz resoluções para o Ano Novo, mas tenho uma lista de 101 coisas para atingir nos próximos tempos e neste início do ano vou tentar terminar a lista e fazer o primeiro balanço do que já foi atingido.

O início deste ano é também marcado por uma viagem às Bahamas. Não é só o facto de ir a um sítio paradisíaco, nem o facto de esta ser a primeira vez que saio da Europa que me fazem encarar esta viagem com tanta expectativa. Para isso contribui muito o facto de pela primeira vez participar num grande torneio de poker e, mesmo que muito reduzida, a hipótese de ganhar um prémio que me permitiria mudanças importantes na minha vida. No Domingo inicio a minha participação neste grande torneio e certamente que aqui deixarei o relato do que me for acontecendo pelas Caraíbas.

Afinal isto nem é tão mau assim. A Carla Bruni pode andar com o Sarkozy, mas eu recebo o comentário de uma mulher tão bonita como a Carla Bruni e, nitidamente, mais inteligente do que ela, referindo-se a mim como o "seu" Parreira!

Retomo a escrita neste blog para relatar a minha desilusão pela notícia que faz furor na imprensa cor-de-rosa francesa. Aparentemente, o Presidente francês Sarkozy mantém um relacionamento amoroso com a Carla Bruni.

Para os que só mais recentemente tomaram contacto com este espaço, há uns anos atrás referi o nome desta cantora e ex-modelo como um dos bons exemplos de mulheres que juntam a beleza com a inteligência. Antes, ela era também conhecida por ser ex-namorada de Mick Jagger e Eric Clapton, agora pelos vistos prefere ser conhecida como candidata a primeira-dama francesa. Tendo em conta o que se conhece do sr. Sarkozy não me parece uma evolução.

Este blog é assumidamente pessoal, e acaba por ser um reflexo do que se passa na minha vida. Não é por isso de estranhar que este blog esteja tão pouco interessante nos últimos tempos.

Isto lembra-me qualquer coisa que escrevi há uns anos sobre a qualidade da escrita ser melhor nos períodos de tristeza. Afinal, parece que não tinha razão.

Afinal a maré de azar ainda não terminou. Acho que vou ter mesmo de procurar o contacto do Dr. Karamba.

Quando comento com alguém que tenho vontade em sair do Luxemburgo, porque não me sinto feliz aqui, há quem, sabiamente, me diga que a felicidade de uma pessoa não depende assim tanto do ambiente externo, pelo que, para ser feliz, teria talvez que mudar algo em mim. Concordo totalmente com esta ideia, mas o problema é que às vezes é mais fácil mudarmos o que nos rodeia.

"If you can’t change the world. Change yourself.
If you can’t change the world. Change yourself.
And if you can’t change yourself….change the world."

extracto da canção Lonely Planet dos The The

Já aqui referi a vontade que sinto em voltar a Portugal e deixar o Luxemburgo. No entanto, há algo que vai adiando o meu regresso, a diferença entre o meu salário aqui no Luxemburgo e o salário que poderia receber em Portugal. Neste momento falta concretizar uma de duas coisas:

• Arranjar um emprego em Portugal onde aufira um rendimento equivalente ao que tenho aqui
• Perceber que o que ganho a mais aqui é menos importante do que outras coisas das quais abdico por aqui estar

Dado que a primeira solução não me parece muito provável, resta esperar pelo dia em que eu tenha a certeza que é mesmo em Portugal que quero viver. Nessa altura, não deverá ser muito difícil abdicar do salário confortável de funcionário europeu.

Escrevi há umas semanas sobre a maré de azar que estava a atravessar. Pois bem, parece que não há forma de a sorte mudar. Entre outras coisas, agora foi a inquilina do apartamento que possuo em Portugal que decidiu deixar de pagar a renda.

Cada vez estou mais convencido que a seguir a esta longa maré de azar se seguirá outra de sorte. Já agora, será muito pedir uma dose especial de sorte para o período entre 5 e 10 de Janeiro de 2008? É que mesmo depois deste mau período, eu estou disposto a esquecer todos os azares que me têm acontecido se saír das Bahamas milionário.